한미FTA의 쟁점인 농업 협상 분과에서도 별도의 고위급 회담이 개최된다. 8차 협상을 코앞에 두고 진행되는 이번 협상은, 사실상 협상 마무리를 위한 과정인 셈이다.



양국 정부는 5일 미국 워싱턴 D.C에서 한미FTA 농업분야 고위급 협상을, 6일에는 ‘한미FTA 타결의 전제 조건’으로 급부상한 한미 간 2차 쇠고기 검역 실무회의를 진행한다.



이번 고위급 협상에 나서는 민동석 농림부 농업통상정책관(차관보)과 리처드 크라우더 미 무역대표부(USTR) 농업협상 대표는 쌀 등 그동안 한미FTA 협상에서 이견이 있었던 핵심 농산물의 양허(개방) 방향에 대해 협상을 진행할 예정이다.



특히 이번 회담에서는 한국 협상단이 예외로 분류한 기타 품목들에 대한 집중 논의가 진행될 것과 '쇠고기 뼛조각'을 포함해 검역조건을 완화하는 내용의 협상이 진행될 것으로 전망된다.



이번 고위급 협상은 오는 8일, 서울에서 진행될 8차 협상으로 그대로 이어진다.



농업분야.. 일방적 양보도 불가피하다



다른 분과와 마찬가지로 농업분과 협상도 ‘일방적 양보’를 피하기는 어려울 것으로 보인다.



고위급 회담에 나서는 리처드 크라우더 대표는 미국 농무성 차관 출신으로, W...

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